Los pueblos vegetarianos y la microevolución

En función de determinados condicionantes ecológicos y económicos, hay pueblos que adoptaron una dieta más cercana al vegetarianismo que otros. El caso más emblemático es claramente el de la India. En estudios ya clásicos, Marvin Harris nos mostró como, dadas las condiciones geográficas del subcontinente indio, era mucho más eficiente no comer las vacas y declararlas sagradas. Eran mucho más valiosas las vacas vivas como productoras de abono para la tierra y productos lácteos que como productoras de carne.
Estudios recientes señalan que las poblaciones vegetarianas podrían haber desarrollado una mutación genética vinculada con la regulación de grandes cadenas de grasas poliinstaruadas. Investigaciones llevadas a cabo en algunas regiones de la India mostraron que la mutación señalada estaba presente en casi el 70% de la población. El problema que plantean los investigadores es que población portadora de esa mutación en un entorno donde hay un alto consumo de carnes, serían más propensos a desarollar enfermedades inflamatorias del aparato digestivo y por lo tanto a tener un mayor riesgo de contraer cáncer de colon. Más información aquí.

Las mujeres y la alimentación

En relación con el Día Internacional de la Mujer (¿deberíamos decir de la mujer trabajadora?), que recuerda a las obreras que murieron quemadas por su lucha en contra de las pésimas condiciones de trabajo en Chicago en 1908, la FAO organizó un panel denominado "Planeta 50:50 pasos para la igualdad de género y el hambre cero", donde se puso de manifiesto la necesidad de empoderar a las mujeres, sobre todo en las áreas rurales. Si bien las intenciones del panel fueron muy buenas y se propusieron metas para llegar al año 2030 con igualdad de género y hambre cero, hay algo que nos hace ruido. Desde un punto de vista, pareciera que las mujeres no sólo deben pelear por los derechos, sino que sobre ellas recae la posibilidad de erradicar el hambre en el mundo. Sobre llovido mojado. Si bien es cierto que tanto en el ámbito rural como en el ámbito urbano, la mujer, en general, es la encargada no sólo de salir a trabajar fuera de su casa, sino de asegurar la reproducción doméstica. Y esto básicamente significa que tanto la alimentación como la salud, es responsabilidad del género femenino. Ahora bien ¿qué razones son las que justifican que sean las mujeres las encargadas de toda esa enorme tarea?. Ninguna, ni histórica ni antropológica. La arbitrariedad cultural y la dominación masculina son las únicas razones que pueden esgrimirse. Los beneficios que reporta al sistema capitalista (que no paga la reproducción doméstica, sin la cual sería imposible tener a los trabajadores en condiciones adecuadas para llevar a cabo la tarea diaria) pueden esbozarse como causas materiales; pero ello no implica ningún tipo de justificación. ¿No sería bueno que organismos como la FAO pusieran también el énfasis en el rol masculino, visto como una carencia? ¿No sería bueno que organismos como la FAO denunciaran también la arbitrariedad de la responsabilidad que cae sobre las mujeres?. No intentamos realizar una crítica a FAO, nos parece perfecto que se planteen esos objetivos para el año 2030 y que se incluya el empoderamiento del género femenino. Sabemos que en la práctica son ellas quienes llevan a cabo la tarea más difícil y dura; por lo tanto ¿no sería bueno también presionar a las empresas para que a las mujeres le paguen ese proporcional extra por llevar a cabo las tareas domésticas de las cuales, al fin y al cabo, ellos son los primeros que se benefician?

Riesgo de hambrunas en Etiopía

FAO (Food and Agriculture Organization) advierte sobre la posibilidad creciente de grandes hambrunas en Etiopía. El país del cuerno de África enfrenta una de las sequías más importantes de todos los tiempos, efecto del intenso fenómeno climático conocido como "El Niño", que suele causar exceso de agua (inundaciones) en América y sequías tanto en África como en Asia. 10 millones de personas enfrentan serios problemas de inseguridad alimentaria, como resultado de la ruina tanto de las cosechas, como del pastoreo. La sequía afecta tanto a los cultivos como a los animales, reduciendo así la posibilidad de alimentarse de una gran parte de la nación africana. FAO busca conseguir 13 millones de dólares para poder atender las necesidades alimentarias de las 600.000 personas que se encuentran en peor estado. Pese a que 13 millones de dólares no significa nada en la economía mundial del siglo XXI, FAO no puede conseguir fácilmente el dinero. Lo único que aflora como sentimiento es el de la vergüenza... Más información aquí.

Curso antropología alimentaria de Patricia Aguirre